不列颠哥伦比亚省的北部属于严寒的乡村地区，总面积约254，000平方公里，人口仅有93000人，稀疏地区散居于各市镇，区内目前只有不列颠哥伦比亚大学一所公立大学，不能完全满足区内居民对大专教育的需求。因此，提供大学头两年基础课程和职业技能培训课程的使命，便落在各社区学院。西北社区学院正是其中的一个中坚份子。
西北社区学院创建于1975年，以目前位于特勒斯的主校区为基地，陆续向其他地区伸展，建立小型校区，以网络形式为边远的乡村地区提供教育支持。该校至今共有十个校区，各足开办切合所属地区需要的教育及职业培训课程。
西北社区学院是一所典型的社区学院，由一个主校区和就个小型校区组成，分布在北部各主要城镇内，共同为当地社区提供专上教育和职业培训课程，努力推行普及优质教育的计划。